L'equipaggio e la squadra di Homer Harbour salvano una barca a vela sommersa

Le condizioni invernali umide hanno creato ghiaccio pesante sui ponti

L'equipaggio di Homer Port e Harbour, insieme a una squadra di appaltatori, ha lavorato la scorsa settimana per salvare una barca a vela allagata e rimuoverla dall'acqua.

L'equipaggio ha risposto per la prima volta alle segnalazioni di una barca affondata sul galleggiante "J" intorno alle 20:00 del 27 dicembre, ha detto Matt Clarke, vice capitano del porto.

L'ufficiale portuale della Swingshift, Kurt Read, chiamò immediatamente Clarke dopo aver appreso della nave affondata.

“Quando una barca affonda nel porto, la guardiamo sempre immediatamente. Dobbiamo valutare se abbiamo la capacità di utilizzare le nostre attrezzature, strumenti e manodopera per salvare la nave, per pomparla e stabilizzarla", ha affermato.

La barca a vela fabbricata da 28 piedi era abbastanza piccola da poter essere gestita dal rimorchiatore portuale e dal verricello idraulico, ha detto Clarke, sottolineando che "... con un po' di ingegnosità siamo stati in grado di recuperare navi di quelle dimensioni in passato."

In genere il lato della barca ormeggiata al molo rimarrà sopra la linea di galleggiamento, ha detto Clarke. In questo caso la barca era legata con lunghi cavi quindi quando affondò, l'intera nave affondò senza esposizione del ponte. Quando Read è arrivato sulla scena, la barca era immersa a circa 2 piedi sotto la linea di galleggiamento, sospesa a corde di ormeggio.

L'equipaggio del porto ha compiuto i primi sforzi per salvare la barca dalle 21:00 alle 23:00 circa di martedì sera. "Abbiamo valutato la situazione, abbiamo dovuto rimuovere e spingere via il ghiaccio, spostare e ricollocare alcune barche adiacenti in modo da poterci affiancare inizialmente con la nostra attrezzatura", ha detto Clarke. Per recuperare una nave immersa, l'equipaggio portuale crea un sistema di invaso con corde su ciascun lato della barca per sollevarla fuori dall'acqua. Una volta che i lati della barca (cannonieri) sono fuori dall'acqua, l'equipaggio può attivare le pompe per continuare a rimuovere l'acqua dalla barca. “In questo caso, non avevamo una capacità di sollevamento sufficiente per tirare fuori la barca e avevamo bisogno di ulteriore assistenza. “Una volta capito che non potevamo ottenerlo con le nostre capacità interne, ho chiamato Zech Bennett di C&C Aquatics, un operatore locale di salvataggio subacqueo. Era disponibile per aiutare gli sforzi la mattina del 28 dicembre", ha detto Clarke." Ha detto Clarke.

L'armatore della nave era fuori città al momento dell'incidente, ma Clarke l'ha contattata e lei voleva fare tutto il necessario per rimetterla a posto, salvarla e tirarla fuori dall'acqua per iniziare le riparazioni.

"Avere un proprietario impegnato a volte può essere una sfida per salvare una nave e rimuoverla dal porto", ha detto Clarke. Può essere difficile contattare un proprietario che ha altre responsabilità, un individuo potrebbe essere fuori dallo stato o desiderare che il porto affronti la questione senza risposta da parte del proprietario. La stagione invernale crea anche sfide per gli sforzi di salvataggio.

L'equipaggio della Harbour e Bennett hanno immediatamente avuto problemi con la sua attrezzatura e il suo equipaggiamento, che erano stati conservati in un collegamento congelato. Alcune delle forniture d'aria di Bennet - i regolatori, le linee di respirazione, il compressore - avevano degli O-ring che dovevano essere sostituiti perché erano congelati.

Il team è riuscito a rompere la superficie dell'acqua e a continuare il processo di rimozione dell'acqua. La barca è stata stabilizzata in poche ore e spostata in una posizione proprio sotto la Capitaneria di Porto per monitorarla con una “pompa baby-sitter” che era stata messa sulla barca per assicurarsi che non riprendesse ad imbarcare acqua.

"Pensiamo che la barca sia affondata molto rapidamente, probabilmente nel giro di mezz'ora, e in realtà non ha mostrato alcun segno di pericolo a causa del supporto del ghiaccio", ha detto Clarke.

In altri scenari, è più probabile che una barca si sbandi se imbarca acqua e dà all'equipaggio portuale l'opportunità di salire a bordo della nave e verificare la presenza di problemi prima che l'incidente diventi una situazione di emergenza, ha detto Clarke.

“Abbiamo attraversato uno scenario 'perfetto' noto per affondare le barche nei porti: condizioni invernali, mancanza di persone a bordo e un periodo di gelo profondo seguito da un rapido disgelo. Qualunque cosa nel porto che non fosse adeguatamente riscaldata o protetta dal gelo avrebbe potuto essere soggetta a un problema come questo”, ha detto Clarke. “Le imbarcazioni più piccole hanno una massa termica inferiore e sono sempre quelle che mostrano per prime i segnali di pericolo”.